MARIA – Viene riproposto il testo dell’omelia pronunciata dal Patriarca durante la celebrazione della Santa messa votiva del Cuore Immacolato di Maria il 6 marzo scorso nel contesto della visita pastorale. In tale occasione il Patriarca ha assistito pontificalmente alla S. Messa in rito romano antico, presieduta da don Konrad zu Loewenstein della Fraternità sacerdotale di S. Pietro nella chiesa di S. Simon Piccolo.

SANTA MESSA VOTIVA DEL CUORE IMMACOLATO DI MARIA CON COMMEMORAZIONE DELLE SANTE PERPETUA E FELICITA (Siracide 24,17-22; Gv 19,25-27) SECONDO IL RITO STRAORDINARIO IN OCCASIONE DELLA VISITA PASTORALE DI S. EM. REV.MA CARD. ANGELO SCOLA, PATRIARCA DI VENEZIA

1. «Io sono la madre del bell’amore» (Sir 24, 18). In questo modo l’Epistola ci dice che il cuore della Madre è il cuore umano che più partecipa della “perfezione” dell’amore del Figlio Crocifisso. Ne è documento lo Stabat mater cui fa riferimento il Santo Evangelo. Commenta il Proto-patriarca San Lorenzo Giustiniani: «Il cuore della Vergine fu lo specchio della passione di Cristo. Perciò tutti i colpi, tutte le ferite, tutti i dolori del figlio furono rappresentati, riprodotti, rivissuti nel cuore della madre» (De agone cristiano, e. II).

Al Cuore immacolato della Madre di Cristo e madre nostra noi vogliamo immedesimarci in questa azione eucaristica.

2. Essa si svolge nel contesto della Visita Pastorale ormai giunta al suo sesto anno. Il Patriarca ed i suoi collaboratori sostano oggi nella Parrocchia di San Simeone Profeta. Col desiderio ardente di rinnovare la vita del popolo santo di Dio attraverso la Sacra liturgia, l’educazione al pensiero di Cristo, al dono gratuito di sé perché proponga il fascino del seguire Gesù Cristo a tutti i fratelli uomini in ogni ambito dell’umana esistenza, la Visita Pastorale attraversa tutte le realtà ecclesiali del Patriarcato, vicariato dopo vicariato, parrocchia dopo parrocchia. Non poteva quindi mancare l’incontro con voi che celebrate in questa chiesa dei Santi Simone e Giuda, sita nel territorio della parrocchia di San Simeone profeta, il Santo Sacrificio della Messa secondo la forma straordinaria dell’unico rito romano. In conformità al Motu proprio Summorum pontificum promulgato dal Santo Padre Benedetto XVI il Patriarcato di Venezia e la Fraternità sacerdotale di San Pietro hanno firmato una Convenzione. Mediante essa il Cappellano, Padre Konrad, è inserito nella Chiesa diocesana, sotto l’autorità del Patriarca ed in comunione con lui (Convenzione, 14 settembre 2007, art. 3).

3. La Vergine Immacolata ci indica la strada del bell’amore. Come ci ha fatto pregare l’Orazione «O Dio concedi che possiamo vivere secondo il tuo cuore» (secundum cor tuum vivere valeamus), seguendo la Vergine noi possiamo imparare “la misura” dell’amore di Dio. È questo il senso della conversione cui la Quaresima nella sua quotidiana, triplice scansione di preghiera, digiuno ed elemosina, ci richiama. È la strada per la crescita della nostra umanità «… affinché l’intrapresa mortificazione della carne si trasformi in incremento delle anime nostre» (ut castigatio carnis assumpta, ad nostrarum vegetationem transeat animarum). Quel transeat allude al grande passaggio che è la Pasqua cui ci stiamo preparando.

4. Le Sante Perpetua e Felicita, di cui oggi commemoriamo il martirio (Cartagine, 202), sono fulgide testimoni del bell’amore. Due giovani donne e madri che, accogliendo la grazia del martirio del sangue, non esitano ad affermare il primato di quella nuova parentela che si genera sotto la croce e di cui dà conto l’incomparabile scena narrata nel passaggio del Vangelo di Giovanni: «Donna ecco tuo figlio… Ecco tua madre» (Mulier ecce filius tuus… Ecce mater tua) (Gv 19,26-27). Il dono potente della comunione, approfondito dal Concilio Vaticano II, ai cui «vincolanti insegnamenti» – così li ha definiti Benedetto XVI nella Lettera di Presentazione della Summorum pontificum ai Vescovi di tutto il mondo – voi vi riferite, attraverso il principio della «pluriformità nell’unità» (Assemblea Generale straordinaria del Sinodo dei Vescovi, Relatio finalis, 1985) trova qui, in questa oggettiva fraternità dei cristiani, la sua attuazione.

5. Il bell’amore che la Vergine Immacolata e le Sante martiri Perpetua e Felicita ci testimoniano è effettivo quando è oggettivo. Per questo il bell’amore è fedele, capace di quella stabilitas che sola rende possibile la costruzione («Stabant iuxta crucem» Gv 19,25) e fecondo: «avvicinatevi a me e saziatevi dei miei frutti»: (a generationibus meis implemini, Sir 24,19).

6. L’Orazione del Postcommunio riprende il tema della esistenza in Cristo spazio dell’esercizio quotidiano del bell’amore: «Il divino sacramento penetri nell’intimo del nostro cuore e ci faccia potentemente partecipi di sé» (penetralia nostra infundat: et sui nos participes potenter efficiat). In questa prospettiva il tempo, in forza della Sua grazia, attinge all’eterno: «quae temporaliter agimus, spiritualiter consequamur»: (fa’ che otteniamo il frutto spirituale di quanto abbiamo celebrato coi misteri temporali), perché – come potentemente richiama la lettura finale dell’incipit del Vangelo di Giovanni – con Lui l’eterno entra nel tempo.

7. Afferma Benedetto XVI: «La liturgia latina della Chiesa nelle varie sue forme, in ogni secolo dell’età cristiana, ha spronato nella vita spirituale numerosi Santi e ha rafforzato tanti popoli nella virtù di religione e ha fecondato la loro pietà» (Motu proprio Summorum pontificum, 7 luglio 2007). La sosta del Patriarca in occasione della Visita Pastorale tra voi che vi alimentate a questa antica e straordinaria forma dell’unico rito romano urge a dare forma eucaristica al quotidiano degli affetti, del lavoro e del riposo. In questo Santo sacrificio offriamo quindi noi stessi perché, con l’intercessione della Vergine Santissima e delle Sante Perpetua e Felicita, la nostra testimonianza cristiana sia a gloria di Cristo Gesù morto e risorto «propter nos homines et propter nostram salutem». Amen

SACERDOZIO – Viene riproposto il testo integrale dell’omelia pronunciata dal Patriarca nella S. Messa “Chrismatis” celebrata nella Basilica di San Marco a Venezia il primo aprile scorso (giovedì santo). La Santa Messa del Crisma ha visto la partecipazione dei sacerdoti della diocesi (i quali hanno rinnovato pubblicamente le promesse fatte nel giorno della loro ordinazione) e di numerosi fedeli. Durante la celebrazione gli olii santi (l’Olio dei Catecumeni, degli Infermi e del Sacro Crisma) sono stati benedetti.

1. «A Colui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue, che ha fatto di noi un regno di sacerdoti per il suo Dio e Padre, a lui la gloria e la potenza nei secoli dei secoli. Amen» (Seconda Lettura). Il versetto dell’Apocalisse ci aiuta a comprendere che l’azione eucaristica è un’eco fedele della liturgia celeste, in cui ogni istante è denso di adorazione e di lode alla Trinità. Una lode che nasce dalla gratitudine, piena di stupore, di fronte all’amore di Dio, il cui nome nella storia è Gesù Cristo. Questa, infatti, è l’origine permanente della nostra vita: il primato dell’amore. L’amore di Colui che ci ha liberati dai nostri peccati con il Suo sangue sempre ci precede: Deus prior dilexit nos. L’icastica formula di San Giovanni dice l’essenza stessa del cristianesimo. Tutto il resto consegue da qui.

Far memoria di questo dato originario è decisivo per cogliere la natura profonda di quest’Anno Sacerdotale che stiamo celebrando, e che il Santo Padre ha proposto a tutti noi come un’occasione privilegiata per riconoscere la santità come orizzonte proprio del nostro sacerdozio.

Il regno di sacerdoti per Dio Padre è il popolo santo di Dio preso nel suo insieme. Santo perché Suo, fatto di uomini che appartengono a Colui che è l’unico Santo. Santo perché redento e santificato. Così l’offerta quotidiana delle nostre persone, la vita vissuta come sacrificio gradito a Dio, il nostro essere membri di un popolo sacerdotale, nasce in ogni istante dal nostro essere santificati, cioè, dall’amore del Redentore che previene ed accompagna ogni nostra azione.

Perché non mancasse mai questa potenza santificatrice e potesse raggiungere, lungo la storia, gli uomini di ogni tempo e ogni luogo, lo Spirito del Risorto dona permanentemente alla Chiesa il ministero apostolico come sicura garanzia. A questo proposito il Concilio Vaticano II insegna: «Il sacerdozio comune dei fedeli e il sacerdozio ministeriale o gerarchico, quantunque differiscano essenzialmente e non solo di grado, sono tuttavia ordinati l’uno all’altro, poiché l’uno e l’altro, ognuno a suo proprio modo, partecipano dell’unico sacerdozio di Cristo. Il sacerdote ministeriale, con la potestà sacra di cui è investito, forma e regge il popolo sacerdotale, compie il sacrificio eucaristico nel ruolo di Cristo e lo offre a Dio a nome di tutto il popolo; i fedeli, in virtù del loro regale sacerdozio, concorrono all’offerta dell’Eucaristia, ed esercitano il loro sacerdozio col ricevere i sacramenti, con la preghiera e il ringraziamento, con la testimonianza di una vita santa, con l’abnegazione e la carità operosa» (LG 10).

In tal modo il ministero sacerdotale è al servizio della santità del popolo di Dio e può essere compreso solo in questo orizzonte.

2. Proprio perché riferito all’opera di santificazione, il sacerdozio ministeriale, questo munus – termine che dice contemporaneamente dono e compito – richiede da coloro che sono stati chiamati a svolgerlo la santità di vita.

Sono scolpite indelebilmente nella mente e nel cuore di tutti noi le parole che abbiamo ascoltato il giorno della nostra ordinazione: «Renditi conto di ciò che fai, imita ciò che celebri, e conforma la tua vita al mistero della croce del Signore». La santità, come strada della vita, ha sempre il suo inizio nel dono ricevuto. Eppure la tentazione di ridurre la santità cristiana all’esito di quanto noi uomini dobbiamo e possiamo fare ad un puro codice di condotta è sempre in agguato. Ne risulta una visione della vita cristiana, e a fortiori della vita sacerdotale, ridotta alla sola etica, pur necessaria: come se tutto il cristianesimo fosse riconducibile ad una serie di comportamenti. zione riduttiva, enfatizzata dall’Illuminismo europeo, si ripropone in forme semplificate ed ingenue ai giorni nostri; come se non avesse mostrato, in questi trecento anni, tutta la sua impotenza a cambiare il cuore degli uomini.

Esiste un test inequivocabile che questa decurtazione del Vangelo è penetrata anche nel modo di pensare dei cristiani: il mancato riconoscimento del potere distruttivo del peccato e l’assenza del dolore per il proprio peccato. Così, non di rado, nella mentalità oggi dominante convivono rigorismo ed intransigenza moralistica, che derivano dal mancato riconoscimento del peccato e dall’assenza di dolore per averlo compiuto. Invece, il dolore per il male proprio e altrui è da sempre uno dei caratteri più eloquenti di una autentica coscienza cristiana. Un dolore che rende vigilanti di fronte alle debolezze e che insegna l’umiltà. Un dolore che chiede perdono è capace di riparare e, a queste condizioni, diventa fonte di correzione e di cambiamento. Un dolore che passa attraverso la preghiera, la penitenza e l’espiazione.

Ma quando questo dolore non c’è – e manca quando non si percepisce nel quotidiano il Deus prior dilexit nos – si verifica un fenomeno strano e contraddittorio: l’alleanza tra lo scandalo e il rilassamento morale. Mi riferisco a quello sconcerto davanti al proprio peccato che, trasformatosi in scandalo soprattutto nei confronti del peccato altrui, finisce per condurre al lassismo morale. L’uomo, infatti, in assenza dell’esperienza della misericordia, non può restare a lungo davanti al proprio peccato: presto o tardi arriverà ad affermare che non si tratta di peccato.

Agli antipodi di questa concezione in forza della quale, per dirla con Péguy, «i nostri peccati non sono più cristiani», si trova l’esperienza cristiana della santità che poggia sulla gratuita iniziativa della Pasqua di Cristo. Il Santo Curato d’Ars, confessore infaticabile, senza tregua né misura, non si stancava di ripetere che «il buon Dio, al momento dell’assoluzione, si getta i nostri peccati dietro le spalle, vale a dire le dimentica, li cancella: non riappariranno mai più! (…) Non si parlerà più di peccati perdonati. Sono stati cancellati, non esistono più!». Ma questo, certamente, non può essere opera degli uomini: è il segno evidente dell’azione di Dio nella nostra vita.

Recuperare la coscienza integrale della nostra vocazione alla santità e la certezza che la sua origine non può che essere la grazia redentrice di Cristo permette che la forza rigeneratrice dell’amore di Dio inondi ogni particolare della nostra giornata, lo trasformi e cresca in noi e con noi lungo il pellegrinaggio della vita verso la patria definitiva. Riforma e crescita sono due dimensioni normali della Ecclesia Immaculata, e riguardano tutti noi che siamo ancora in cammino.

Nella consapevolezza che siamo tenuti in ogni istante per mano dal Padre misericordioso che ci ama per primo acquistano ogni giorno la loro decisiva forza quelle pratiche virtuose che abbiamo imparato fin dai tempi del seminario. Ringraziare il Signore fin dal primo mattino per averci creato, offrirGli le azioni della giornata. Recitare il breviario con cura, celebrare la Messa quotidiana, visitare Gesù sacramentato, pregare Maria, confessarsi assiduamente, non abbandonare lo studio necessario per il nostro ministero. Soprattutto non isolarsi mai dalla comunione presbiterale e vivere ogni rapporto ed ogni circostanza come vocazione. In una parola chiedere con umiltà ogni giorno il dono di diventare santi.

L’approfondirsi della coscienza integrale della nostra vocazione alla santità aiuterà a dissipare le tenebre del dubbio e della confusione che così spesso sembrano invadere il cuore dei nostri fratelli uomini: “C’è il bene e il male? È possibile distinguerli? Posso evitare il male? Sono responsabile di fronte a tutti anche del male che sembra riguardare soltanto me?” Diventeremo così con i nostri fedeli compagni di strada di tutti gli uomini che cercano di rispondere a questi interrogativi, testimoniando la bellezza, tanto da noi irraggiungibile quanto irrinunciabile, del perdono. Nella nostra vita è possibile, infatti, riconoscere come il Signore ci offre «una corona invece della cenere, l’olio di letizia invece dell’abito da lutto, un canto di lode invece di un cuore mesto» (Prima Lettura), come abbiamo ascoltato nella profezia di Isaia.

3. La santità sacerdotale, che come ogni santità nasce dal dono che ci precede, cresce in noi secondo una doppia dinamica. La rinnovazione delle promesse sacerdotali, che tra poco faremo, lo ricorda con chiarezza.

In primo luogo sta la dinamica dell’impegno assunto spinti dall’amore di Cristo”. Ciascuno di noi è stato veramente mosso e commosso dall’amore di Cristo e vi ha corrisposto per gratitudine e per desiderio. Gratitudine nei confronti dell’amore sovrabbondante del Redentore. Desiderio di amarLo, di corrisponderGli con il dono della nostra vita. E questo desiderio grato per l’amore di Cristo fa nascere in noi – ecco la seconda dinamica – «l’amore per i nostri fratelli».

La vita sacerdotale in modo particolare poggia sull’intreccio fecondo di questo doppio amore. Quello originario di Gesù che ci riempie di gratitudine e quello nostro per gli uomini, come riverbero dell’amore di Gesù per tutti.

4. Segno pubblico, eloquente e significativo di vero amore è, nella vita dei sacerdoti, la grazia del celibato.

La Chiesa latina sceglie da tempo immemorabile i suoi presbiteri tra coloro che, per grazia, hanno ricevuto il dono del celibato. In questo modo i presbiteri rivivono, nella loro carne, la stessa forma di vita che fu di Gesù e con lo stesso scopo: il bene del popolo di Dio. La grazia del celibato, assunta liberamente e responsabilmente custodita e fatta crescere, costituisce per coloro che sono chiamati la modalità concreta per fare esperienza dell’amore senza mutilazioni psichiche e spirituali. Un amore che nasce dall’essere amati: è l’imponenza del Tu del Signore ad invadere la vita del sacerdote. Come si può parlare del sacerdote come dell’emblema della solitudine? Chi parla così non riconosce che nessuno può dire “io” senza dire “tu”. E non comprende la straordinaria legge della vita cristiana: io, ma non più io. Il “Tu” di Cristo mi ama e sempre mi accompagna.

Il “cuore indiviso” di colui che è chiamato al celibato è, come afferma il Vaticano II, «segno e stimolo della carità e speciale sorgente di fecondità spirituale nel mondo» (LG 42). È decisiva questa sottolineatura del testo conciliare: “nel mondo”. È un tema che la stessa Lumen gentium riprende ancora quando, parlando dei religiosi, avverte: «Né pensi alcuno che i religiosi con la loro consacrazione diventino estranei agli uomini o inutili nella città terrestre» (LG 46). La Chiesa, infatti, ha avuto sempre la coscienza che la verginità ed il celibato sono fecondi per il mondo. Aiutano il cammino di tutti gli uomini. Se vissuti autenticamente sono una peculiare documentazione della legge della gratuità. Infatti, come afferma San Paolo a Mileto nel suo discorso ai presbiteri di Efeso citando parole del Signore, «si è più felici nel dare che nel ricevere» (Att 20, 35). Il dono di sé che i presbiteri sono chiamati a compiere nei confronti del popolo cristiano, non è forse segno privilegiato per tutti della natura gratuita dell’amore?

5. In questa solenne Messa del Crisma rinnoviamo tutti la nostra gratitudine per il dono della vocazione cristiana e della vocazione sacerdotale. E chiediamo, per intercessione di Maria Santissima, corona sacerdotum – come recitano le antiche litanie veneziane – la grazia della fedeltà fino al giorno del nostro passaggio al Padre. Amen

Ap 11,19a;12,1-6a.10ab – 1Cor 15,20-27a – Lc 1, 39-56

1. La solennità di oggi riempie i cristiani, e potenzialmente tutti gli uomini, di una speranza affidabile. Essa rappresenta infatti la più evidente garanzia che il desiderio del nostro “io” di vivere in maniera definitiva la sua propria realizzazione, di durare per sempre si è, in Maria, effettivamente attuato.

Come ci ha ricordato l’Orazione di Colletta, facendo riferimento alla Bolla di proclamazione della solennità dell’Assunzione di Maria Vergine in cielo di Pio XII: «Dio onnipotente ed eterno ha innalzato alla gloria del cielo in corpo e anima l’immacolata Vergine Maria, madre di Cristo tuo Figlio».

Facendo riferimento alla Preghiera eucaristica del giorno di Pasqua possiamo identificare questa condizione definitiva in cui la Madonna versa con la seguente affermazione: come Gesù Suo figlio Maria è ora nel seno della Trinità col suo vero corpo.

È molto difficile per noi comprendere quale sia la configurazione di questo vero corpo. È impossibile poterlo fare senza passare attraverso l’esperienza della nostra morte. Fisica. E tuttavia la nostra fede ci offre questa speranza certa, questa speranza affidabile: noi non saremo lasciati cadere nel nulla. Ed è molto significativo che alla solennità di oggi la santa Chiesa applichi il grande canto del Magnificat, dove la custodia definitiva e totale da parte di Dio onnipotente nei confronti di questa giovane donna è garantita per lei e per tutta la sua discendenza e per tutto il popolo di Israele.

Quindi risorgeremo nel nostro vero corpo e con Gesù e Maria vivremo nel seno della Trinità quella vita definitiva che ora già speriamo. Possiamo però in qualche modo intuirne il significato perché è la festa che dà senso a tutti gli elementi costitutivi della nostra vita. Quando amiamo con autenticità, con verità e con castità le persone che il Signore affida alla nostra prossimità, quando affrontiamo il nostro lavoro con energia costruttiva come contributo all’edificazione della vita buona di tutti, quando cerchiamo, come avviene in questo tempo, il giusto riposo noi tocchiamo con mano il bisogno della durata e nello stesso tempo facciamo i conti con l’imminenza della morte.

2. Di tale imminenza la liturgia di oggi ci dà una prima descrizione dai toni molto forti. È contenuta come abbiamo udito nel Libro dell’Apocalisse. La morte vi si presenta in termini tragici, nell’iniziativa del dragone che attende il frutto del ventre della donna per divorarlo. La morte si rivela così come strumento di potere, come violenza e oppressione del male praticato come dominio dell’uomo sull’uomo. Vediamo che nella donna scampata e salvata Dio anticipa il destino di risurrezione mettendo in salvo il bambino e favorendo la dipartita della donna nel deserto, nel luogo per Lei già preparato. La chiusa del passaggio scritturistico afferma a chiare lettere che il potere che vince il potere del male è il potere del suo Cristo: la salvezza, la forza e il regno del nostro Dio sono legati alla potenza del suo Cristo (cfr Ap 11,10). Questo scontro tra il potere della morte e il potere della risurrezione ci è confermato è spiegato, nella Solennità di oggi, dalla Seconda Lettura, il passaggio di Paolo nella Prima Lettera ai Corinzi.

Ancora qui è questione del potere di Cristo; anzi si dice che è necessario che Cristo regni fino a quando l’ultimo nemico sia posto sotto i suoi piedi e questo ultimo nemico è la morte (cfr 1Cor 15,21-22). Ancora una volta viene presentato questo scontro di poteri: il potere del bene e il potere del male, la cultura della vita e la cultura della morte. La cultura della vita è poi raffinatamente identificata nel delicatissimo e umanissimo gesto di Maria di andare dall’anziana cugina Elisabetta e intrattenersi con lei, in un’esperienza di amore fattivo, costruttivo, capace di condivisione

3. Cosa viene chiesto a noi perché questa speranza affidabile generata dall’Assunzione della Vergine nel suo vero corpo nutra la nostra vita e la nostra fede? Lo indica ancora l’Orazione di Colletta e ce lo ripeterà il Prefazio parlando di segno di consolazione e di sicura speranza che è la Vergine assunta: dobbiamo essere costantemente rivolti ai beni eterni se vogliamo condividere la gloria di Maria. Cosa vuol dire questo? Non vuol dire certamente astrarci dalla realtà in cui siamo immersi per pensare, in termini del tutto immaginifici, dal momento che siamo impotenti a farlo altrimenti, cosa sarà il cielo. Vuol dire piuttosto accettare la presenza di Dio nella nostra giornata attraverso quelle condizioni elementari, a cui prima abbiamo fatto riferimento, che ci investono tutti i giorni. Rinnovare la dimensione degli affetti, rinnovare la dimensione del lavoro, vivere nella sobrietà la nostra esistenza – quindi l’attaccamento ai beni e alle cose -, adoperare in modo generoso ma nello stesso tempo equilibrato le nostre energie in modo tale che nel riposo si possa riscoprire la dimensione di eternità che è nascosta nella nostra esistenza quotidiana.

Cosa dice la festa di Maria assunta in cielo ai nostri fratelli uomini che pensano spesso di poter vivere senza far riferimento alla prospettiva dell’eternità? Il desiderio di Dio che nessuno può sopprimere ha trovato una risposta. Ha solo bisogno di essere manifestata. È necessario che i cristiani, attraverso la testimonianza del destino di eternità a cui tutti siamo chiamati, sappiano risvegliare la nostalgia del desiderio di Dio in tutti coloro che incontrano. Si verificherà allora in ogni uomo l’esperienza del Battista che sussultò nel grembo della madre Elisabetta quando l’incontro tra le due donne manifestò la vittoria definitiva dell’amore sulla morte.

MARIA - Viene riproposto qui di seguito il testo dell’omelia pronunciata dal Patriarca nel giorno della Festa dell’Assunzione di Maria. La solenne liturgia è stata celebrata nella basilica (già cattedrale) S. Maria Assunta di Torcello il 15 agosto scorso come momento religioso culminante delle celebrazioni per il Millennio della basilica stessa.

Ap 11,19;12,1-6.10; Sal 44; 1Cor 15, 20-26; Lc 1, 39-56

1. In Lei Dio ha «fatto risplendere un segno di consolazione e di sicura speranza» (Prefazio). Da questa millenaria Basilica di Torcello l’efficace affermazione del Prefazio della Solennità della Beata Vergine Maria Assunta in cielo diventi per tutti un cordiale augurio. Saluto in particolare la comunità di Torcello e quelle delle vicine Isole, le Autorità civili, militari, del Comune, della Provincia e della Regione. Saluto inoltre quanti sono collegati per radio e televisione.

Consolazione e sicura speranza: quale uomo, anche oggi, non sente la tenera forza di questa promessa? Perché Maria ci consola? Perché milioni di uomini in tutto il mondo guardano in questa giornata a Lei come a una inesauribile sorgente di speranza? La ragione ce l’ha data San Paolo nella Seconda Lettura: perché «Cristo è risorto dai morti, primizia di coloro che sono morti» (Seconda Lettura, 1Cor 15,20). Egli vive ora col suo vero corpo nel mistero della Trinità. Del potente avvenimento della risurrezione corporale Egli ha fatto partecipe Sua madre. E non solo, ma, in prospettiva, anche noi. «L’Assunzione della Santa Vergine non rappresenta solo una singolare partecipazione alla risurrezione del Suo Figlio, ma una anticipazione della risurrezione degli altri cristiani» (cfr. Catechismo della Chiesa Cattolica 996). È questa, fratelli, la solida base su cui si fonda la nostra speranza.

Dall’affidamento d’amore reciproco tra il Figlio Gesù e Sua Madre Maria scaturisce un prezioso scambio di doni. In una celebre Omelia sull’Assunzione di Germano patriarca di Costantinopoli (733+), Gesù si rivolge alla madre con queste parole: «Affidami il tuo corpo; anch’io diedi in custodia la mia divinità al tuo grembo… La morte non avrà nulla da gloriarsi su di Te perché tu hai portato nel tuo grembo la Vita. Sei stata il mio recipiente; nessuna cosa lo spezzerà, nessuna caligine ti porterà nel buio» (Hom. in Assumpt. N. 1824-1826).

2. L’Assunzione in cielo di Maria ci dice la possibilità che nulla di noi vada perduto, che tutto di noi, anche il nostro vero corpo, sia salvato per sempre. Lo documentano alcuni tratti distintivi della persona che ha fede nella resurrezione della carne.

a. Come possiamo aver cura di noi stessi senza cadere in un culto ossessivo del nostro corpo che tiranneggia la nostra vita, a cominciare dalle meritate vacanze? Solo aprendoci all’autentica esperienza dell’amore fedele e fecondo, resa possibile dalla speranza certa della risurrezione.

b. Illuminati dall’albore della risurrezione fioriscono nel bell’amore relazioni ed affetti: i sacri vincoli familiari tra lo sposo e la sposa e tra i genitori ed i figli. Siamo così sfidati dalla Vergine Assunta a vincere, in noi e fra noi, le deformazioni dell’amore.

c. Sperare con Maria nella “vita per sempre” ci fa accogliere ogni concepimento e ogni nascita con l’esultanza di Giovanni Battista (cfr. Santo Evangelo: Lc 1,44). Quale profondo e gioioso amore per la vita suggerisce il sobbalzo del Battista nel grembo della madre! Ed Elisabetta, ispirata, dà voce a questo fatto naturale e ci fa salutare ogni madre come Ella salutò Maria: «Benedetta tu… e benedetto il frutto del tuo grembo» (Vangelo: Lc 1,42).

d. Con la compagnia della Madonna Assunta anche la morte, ad imitazione di quella del Suo Figlio benedetto, diventa l’atto supremo di abbandono tra le braccia del Padre. Tutte le sofferenze, i dolori, i mali – la Prima Lettura tratta dall’Apocalisse li personifica nel «gran drago rosso» (Prima Lettura, Ap 12,3) -, persino il male del nostro volontario peccato quando ne domandiamo perdono, non riescono a strapparci questa consolante speranza. Anzi, se guardiamo a Maria diventano misteriosa sorgente di fecondità.

3. Lo splendore dell’azione eucaristica che stiamo celebrando in questa Basilica dedicata all’Assunta fin dalle origini della vita in laguna, riceve un contraccolpo dalla potente scena del Giudizio Universale che ora mi sta di fronte. Gesù, vittorioso sul male e sulla morte, calpesta il diavolo e le porte spezzate degli inferi. Con la sinistra brandisce la croce, strumento di vittoria, e con la destra afferra Adamo trascinandolo fuori dal regno dei morti. Gesù lo libera ed in Lui vuole liberare tutti noi.

Chi di noi, uomini che non senza orgoglio ci dichiariamo post-moderni, può restare insensibile di fronte alla possibilità di questa effettiva liberazione della nostra libertà?

Certo non ci è risparmiata, ogni giorno, la lotta che il brano dell’Apocalisse descrive con la forte raffigurazione della «donna incinta» che «grida» per le doglie del parto (Prima Lettura, Ap 11,19). È travaglio e non crisi la parola che meglio descrive questa nostra epoca di grandi mutamenti. Se abbiamo il coraggio di guardare all’Assunta, possiamo aspettarci una nuova nascita. Personale e sociale. Questa è la nostra concretissima, consolante speranza.

4. Essa non è però a buon mercato. Il Magnificat (Vangelo: Lc 1,46-55), inno di esultanza, ci parla dell’azione di Dio in favore della persona di Maria e di tutto il popolo. Così anche il compito che la festa di oggi ci domanda è, nello stesso tempo, per ciascuno di noi e per tutto il popolo italiano. A partire da quanti, a tutti i livelli, hanno responsabilità ecclesiali, politiche e civili.

Sul piano personale domanda la pratica della fede, della speranza e della carità oltre che della prudenza, della giustizia, della fortezza e della temperanza. Virtù da esercitare sempre nel quadro imperituro dei Dieci Comandamenti.

E sul piano sociale ci chiede una forte “amicizia civile”. Dobbiamo apprezzare di più, nel nostro Paese, il valore concreto del vivere insieme. Proprio perché diversi, dobbiamo perseguire un reciproco riconoscimento tesi a costruire una società civile solidale e rispettosa di tutti, sicura ma aperta.

In questo senso la Festa di oggi interpella noi cristiani sia come fedeli, sia come cittadini. Ma anche chi crede di non avere o di non poter avere fede, chi non la pratica più può oggi mettersi all’ascolto di queste preziose indicazioni suggeriteci dalla Solennità della Vergine Assunta.

L’immagine di Maria in preghiera, raffigurata nella lunetta posta sopra la porta d’ingresso di questa splendida Basilica, diventi la nostra supplica: «O Vergine, commuovi con la tua preghiera Colui che è nato da Dio e purifica dal peccato». Amen.

MARIA - In occasione della Solennità della Natività della Beata Vergine Maria, celebrata il 6 settembre scorso, il Patriarca ha presieduto la concelebrazione eucaristica nel chiostro annesso al Santuario di Nostra Signora del Pilastrello: si è trattato dell’occasione culmine di festeggiamento per i cinquecento anni dalla fondazione del santuario di Lendinara (Rovigo). Tale funzione ha visto la partecipazione di S.E Lucio Soravito, vescovo di Adra-Rovigo, e di cinque abati, tra cui don Michelangelo M. Tiribilli, Abate Generale della congregazione benedettina di Monte Olivito.

Qui di seguito viene riproposto il testo dell’omelia pronunciata dal Patriarca:

Liturgia: Michea 5, 1-4a; dal Salmo 87; Rm 8, 28-30; Mt 1, 1-16. 18-23.

1. «Tutti là sono nati. … L’uno e l’altro è nato in essa. … Là costui è nato. … Il Signore ha posto in te le sorgenti della vita» (Salmo Responsoriale, 87). La Liturgia dell’odierna Solennità è tutta tramata dal tema della nascita. Commentando questo Salmo Sant’Agostino esclama: «L’Altissimo ha fondato questa città per nascervi, allo stesso modo che ha creato sua madre per nascere da lei. Quale promessa, quale speranza, fratelli miei! Ecco per noi l’Altissimo, che ha fondato la città, le dice: Madre!» (Sant’Agostino, Commento al Salmo 87).

La profezia di Michea, alludendo al tempo in cui sorgerà il Messia a Betlemme, riprende il tema della nascita. Afferma: «Quando colei che deve partorire partorirà…» (Mic 5,2, Prima Lettura).

Il Vangelo di Matteo che abbiamo sentito proclamare rivela il cuore della Festa di oggi: la nascita verginale di Gesù, a cui quella di Maria è ordinata. Ricostruendo puntigliosamente la genealogia di Gesù, da Abramo fino a Giuseppe, lo sposo di Maria, con quell’impressionante litania di nomi – noti e sconosciuti, giganti della fede ed empi, santi e peccatori… – Matteo ripete per decine di volte il potente «generò».

Il centro a cui conducono e da cui partono tutte le linee prospettiche della storia della salvezza, è la nascita nel corpo mortale del Figlio di Dio. In vista di questo mistero centrale fu decretata la nascita della Beata Vergine Maria.

Sotto la Sua speciale protezione Giovanni Tolomei volle mettere la sua persona, scegliendo il nome di Bernardo, un grande Padre del monachesimo innamorato della Vergine. Alla Natività di Maria ha intitolato la famiglia benedettina da lui fondata che per secoli ha custodito, servito e vivificato il Santuario di Nostra Signora del Pilastrello, di cui avete lungo tutto l’anno festeggiato il quinto centenario.

2. La nascita di Maria Vergine è, in un certo senso, lo spartiacque della storia della salvezza, come genialmente intuì, fin dal VII secolo, un Padre della Chiesa parlando della festa odierna: «L’ombra della notte si ritira all’appressarsi della luce del giorno… La presente festa è come una pietra di confine fra il Nuovo e l’Antico Testamento» (Andrea di Creta, Discorso 1; PG 97, 806-810).

Oggi dobbiamo ritornare a riflettere con forza sul significato del nascere e del generare. È necessario, perché la catena delle generazioni (dai bisnonni ai pronipoti) trovi un nuovo slancio educativo. La promessa di bene che il bambino incontra nella nascita e nei rapporti iniziali con i suoi cari è chiamata ad attuarsi mediante il compito della trasmissione e dell’assunzione del senso pieno della vita. Così Maria fece con Gesù. Così dobbiamo fare noi. La nascita non è solo un inizio biologico ma, come diceva il Servo di Dio Giovanni Paolo II, la nascita dipende dall’origine (genealogia), la cui ultima radice è il Padre creatore. Il Vangelo di oggi ce lo ha ricordato. I nostri bimbi non diventano uomini se non sono aiutati a scoprire questa origine. Tocca agli adulti (genitori ed educatori) questo compito affascinante e arduo di testimoniare ai figli la verità della vita nel concreto modo di amare (fidanzamento, matrimonio e famiglia) e di lavorare (professione, costruzione di vita buona).

Per questo rischioso compito educativo ci riempie di speranza l’affermazione di San Paolo ai Romani (Seconda Lettura): «Del resto, noi sappiamo che tutto concorre al bene, per quelli che amano Dio, per coloro che sono stati ciamati secondo il suo disegno» (Rm 8, 28).

3. Davide ed Abramo, nello scarno resoconto di Matteo, sono i due pilastri portanti dell’interminabile fuga delle arcate delle generazioni del popolo dell’Alleanza che conducono a Gesù. In Lui la genealogia salvifica si conclude e si compie, ma Egli è in Se stesso e per noi l’ultimo e il «primogenito tra molti fratelli» (Rm 8, 29). In questo paradosso – che l’ultimo sia in realtà il primo – emerge con forza il mistero di Gesù Cristo. Egli è il disegno compiuto del Padre, l’ordo unico dell’uomo, della storia e del cosmo. In Lui, a Sua immagine, noi siamo stati «predestinati e creati, giustificati, chiamati alla gloria» (cfr. Rm 8, 29). Il disegno compiuto del Padre che, nello Spirito, svela la natura dell’uomo e della storia è Cristo Signore.

4. Con la nascita del Signore, a cui è stata ordinata la nascita della Vergine Sua Madre, entra nel mondo quella che Paolo non esita a definire come nuova creatura. Questa novità risplende in modo eminente nella Beata Vergine Maria, «speranza e aurora di salvezza per il mondo intero» (Postcommunio). Il monastero, immagine luminosa di tutta la comunità cristiana, è il configurarsi, nello spazio e nel tempo, della novità di vita portata da Cristo Signore. E la “cifra” di tale novità è l’amore di Dio, quel quaerere Deum di cui ha parlato il Santo Padre nell’indimenticabile visita al Collegio des Bernardins di un anno fa. Ma l’amore di Dio è inscindibile dall’amore dei fratelli: «Da’ quello che hai: te e tutto. Te e tutto disponi secondo la sua santissima volontà» (Bernardo Tolomei, Epistolario, Lettera N. 3. «… l’amore, trasformando l’amante nell’amato, fa di più cose una cosa sola» (op. cit., Lettera N. 7).

5. Parlando, durante la recente canonizzazione, del vostro Santo Fondatore, il Santo Padre ebbe a dire: «La sua fu un’esistenza eucaristica… Dall’esempio di questo Santo viene a noi l’invito a tradurre la nostra fede in una vita dedicata a Dio nella preghiera e spesa al servizio del prossimo sotto la spinta di una carità pronta anche al sacrificio supremo” (Benedetto XVI, Omelia del 26 aprile 2009). Uno dei primi miracoli di Nostra Signora del Pilastrello fu significativamente la trasformazione dell’acqua in sangue.

Con l’intercessione di Maria anche noi vogliamo almeno un poco imitare questa carità. Per il bene delle nostre persone e a favore di tutti i nostri fratelli uomini. Amen

OMELIA REDENTORE – Qui di seguito il testo dell’omelia pronunciata dal Patriarca durante la celebrazione di domenica 18 luglio nella Basilica del Santissimo Redentore a Venezia:

1. «Il Signore è il mio pastore: non manco di nulla» (Sal 22,1). Il versetto del Salmo esprime la nostra soddisfazione piena. Dio è presente nella nostra vita. Si prende cura di noi. Lo fa con un amore personale («Io passerò in rassegna le mie pecore» Ez 4,12b). Lo fa con una fedeltà indomabile. «Andrò in cerca della pecora perduta e ricondurrò all’ovile quella smarrita, fascerò quella ferita e curerò quella malata, avrò cura della grassa e della forte; le pascerò con giustizia» (Ez 34,16).

Anche questa sera, facendoci ricalcare le secolari orme dei nostri padri, il Redentore è venuto a cercarci con tenerezza e ci ha condotto, una volta ancora, in questo splendido tempio palladiano che rivela tutta la sua bellezza nella esemplarità del suo ordine architettonico.

Tutti noi percepiamo, in questo momento, l’abbraccio del grande Crocifisso che sovrasta l’altare di questa basilica. E lo sguardo del Redentore questa sera non perde di vista nessuno delle migliaia e migliaia di persone che, sulle barche o sulle spiagge, hanno affollato e affollano la nostra laguna in questa preziosa occasione.

2. Tuttavia quella del Buon Pastore non è un’immagine commovente, ma destinata a sfocarsi fino ad essere inghiottita dal ritmo quotidiano della vita. Il gesto eucaristico che stiamo compiendo è l’azione più espressiva del nostro io e della nostra comunione. L’avevano ben capito i nostri padri nell’ora della grande prova, quando decisero di edificare questo tempio e soprattutto di rinnovare ogni anno lo scioglimento del voto. No, il nostro non è un rito esteriore. Questo gesto scaturisce dalla coscienza più o meno acuta di noi tutti che di redenzione abbiamo bisogno oggi, qui ed ora. La «speranza che non delude» (Rm 5,5) ci è necessaria questa sera per affrontare il peccato e il male dentro e fuori di noi. Ci rendiamo ben conto, nella nostra vita di tutti i giorni, del rischio di perderci. Ma un Padre «ha tanto amato il mondo da dare il Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non vada perduto, ma abbia la vita eterna» (Gv 3,16). Con Lui niente di ciò che sentiamo come irrinunciabile e costitutivo per la nostra umanità – nessun impeto di vita, nessun anelito di bene, nessun desiderio di compimento, nessuna urgenza di verità e di giustizia …- va perduto, ma è anzi as-sicurato. Trova la strada del “per sempre”.

3. Di che natura è quest’amore con cui Dio ci ama ad uno ad uno in modo personale, fedele, esclusivo? Il suo infatti non è un amore astratto ed impersonale. In Cristo Gesù Dio, per amore, si è fatto come uno di noi. Giustamente la Bibbia chiama quest’amore il bell’amore. Il Redentore infatti, l’Amore in persona, è la Bellezza visibile del Dio invisibile. Egli è il bell’amore perché ci comunica, se Lo accogliamo, questa bellezza che ci apre a relazioni nuove. Per grazia ci capita quanto diceva San Bonaventura: colui che contempla Dio, che si lascia coinvolgere dal suo amore e lo ricambia, è reso tutto bello (pulchrificatur).

Questa capacità di rendere bello l’altro è ciò che manca troppo spesso nell’esperienza affettiva e sessuale degli uomini e delle donne di oggi. Occorre riscoprire il nesso tra il bell’amore, l’affezione e la sessualità. Mostrare che la soddisfazione piena del desiderio domanda di ritrovare il vero volto dell’altro, soprattutto nel rapporto uomo-donna. E imparare di nuovo come la sfera affettiva e sessuale esiga di essere integrata nella totalità dell’io attraverso una grande virtù oggi purtroppo in disuso, irrisa, quando non apertamente disprezzata: la castità.

4. La castità tiene in ordine l’io, uno di anima e di corpo. Così come il genio creativo del Palladio ha saputo tenere in ordine le forme architettoniche di questo tempio attraverso l’unità che potenzia il valore di ogni suo singolo elemento. Eliminare la castità significa ridurre l’amore ad una meccanica abilità sessuale, veicolata da una sottocultura delle relazioni umane che si fonda su un grave equivoco e cioè sull’idea che nell’uomo esista un istinto sessuale. Non è vero, come dimostra certa psicanalisi: anche nel nostro inconscio più profondo niente si gioca senza un coinvolgimento dell’io. Il sacrificio ed il distacco richiesti dalla castità non sono fine a se stessi. Nessun uomo cerca il sacrificio per il sacrificio. Il sacrificio è solo una condizione. È quella condizione che non annulla il possesso, ma anzi lo potenzia. I dottori della Chiesa parlavano in proposito di gaudium (godimento). Il piacere, che per sua natura finisce subito, chiede di essere inserito nel godimento, perché se resta chiuso in se stesso lentamente avvizzisce il possesso, lo intristisce, lo deprime. Mi colpisce il fatto che quando dico queste cose ai giovani incontro più sorpresa ed interesse che obiezione.

5. «Noi ti adoriamo, o Cristo, e ti benediciamo, perché con la tua croce hai redento il mondo» (Canto al Vangelo). Realmente il Redentore ci ha liberati dal peccato e dalla morte, ma domanda alla nostra libertà di lasciarsi da essi liberare. Si tratta di una lotta. Il nemico è la paura della morte, spesso segreta padrona delle relazioni affettive. Essa è all’origine della smania del “tutto e subito” nei rapporti tra l’uomo e la donna che, con la stessa rapidità, si bruciano e si moltiplicano. La stessa dinamica affligge il rapporto tra le generazioni: la decisione di generare o di non generare figli, sovente è determinata dalla paura del carattere contingente dell’esistenza.

Contro il veleno di morte che si insinua in ogni umana relazione si erge il bell’amore del nostro Redentore. La sua cura tenera e forte è un invito per noi tutti a percorrere, al di là delle nostre fragilità, questa via maestra. Il bell’amore è l’amore casto.

Questa sera, nello sciogliere il voto, chiediamo a Gesù Eucaristia che uomini e donne nel nostro patriarcato sappiano essere testimoni convincenti della gioia piena che viene da questo amore oggettivo ed effettivo. Amare l’altro di un amore che libera e non che lega è la proposta per i nostri giovani. Il sacramento del matrimonio, indissolubile fedele e fecondo, è dono prezioso per la Chiesa e per la società. La risposta coraggiosa alla chiamata verginale è anticipo del gaudio eterno nella storia. L’accettazione del celibato, a cui i sacerdoti si impegnano in modo libero e consapevole, non implica mutilazione psicologia e spirituale alcuna, ma è compimento pieno della loro personalità e nello stesso tempo partecipazione alla cura amorosa che il Redentore ha di ciascuno di noi. Il tragico scandalo della pedofilia che ha ferito la Chiesa domanda, come ha affermato il Santo Padre nella Lettera ai cristiani di Irlanda, “misericordia”, “giustizia in leale collaborazione con le autorità civili” ed “espiazione”. Chiediamo al Redentore, questa sera, di saper percorrere con decisione la strada della penitenza, cioè del rinnovato incontro e rapporto personale e comunitario con Lui.

6. Di fronte alla bellezza e alla pienezza di questa prospettiva è comprensibile che si insinui in noi l’obiezione che fu già dei primi (cfr Mt 19,10.26): “questo è impossibile all’uomo”. Ma l’acuta conoscenza dell’animo umano di San Paolo sbaraglia in noi ogni resistenza: «mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi» (Rm 5,8). Non sulle sabbie mobili della nostra fragilità vogliamo percorrere la strada del bell’amore, ma affidandoci alla grazia del Redentore, a Cristo Sposo che ama la Chiesa Sposa, a Maria Santissima madre del bell’amore, alla schiera innumerevole di santi, in stragrande maggioranza anonimi, che documentano il realismo e l’efficacia della virtù della castità. Amen

«Io sono la madre del bell’amore …». Il cardinale Angelo Scola, patriarca di Venezia, sta rivedendo gli appunti del discorso del Redentore. Partendo dal passo delle Scritture sul «bell’amore », toccherà temi delicati come sessualità, pedofilia, verginità e celibato.

Perché questa scelta?

«Per la fatica di noi cristiani a comunicare che lo stile di vita affettiva e sessuale indicato dalla Chiesa è buono e conveniente per l’uomo di oggi. Invece pare quasi che questa proposta non solo sia iperdatata, impotente a favorire il desiderio umano di gioia piena, ma che sia addirittura contraria alla libertà e priva di realismo, incapace di tener conto di ciò che l’uomo ha imparato circa se stesso e circa il mondo delle emozioni, degli affetti, dei rapporti con l’altro, grazie a una lunga storia e alle recenti scoperte scientifiche. Ho sentito tutto questo come una provocazione a dire che gli uomini e le donne di oggi, magari senza volerlo, rischiano di smarrire qualcosa di profondo, perdono una grande chance di realizzazione, se mettono da parte la proposta cristiana circa la vita affettiva e sessuale».

Ma su cosa si fonda questa proposta?

«Mi pare che l’idea biblica del “bell’amore”, che la tradizione cristiana ha approfondito, sia particolarmente adeguata proprio per la sua capacità di coniugare l’amore alla bellezza, di vederlo scaturire da essa e percepirlo come “diffusivo” di bellezza, capace di farla splendere sul volto degli altri. I Padri della Chiesa riferiscono il tema biblico del “bell’amore” non solo alla Madonna ma anche a Gesù. Tommaso parla della bellezza come dello “splendore della verità”; per Bonaventura colui che contempla Dio, cioè che lo ama, è reso tutto bello. Ma questa capacità spesso manca nell’esperienza sessuale degli uomini e delle donne di oggi. Viverne la bellezza significa strappare la sessualità al dualismo tra spirito e corpo; come se trattenessimo la sessualità nell’animalesco e poi a tratti avessimo spiritualissimi slanci d’intenzione di bell’amore. Pascal diceva che l’uomo è a metà strada tra l’animale e l’angelo, ma deve stare bene attento a non guardare solo all’uno o all’altro; ognuno di noi, inscindibilmente uno di anima e di corpo, ha da fare i conti con la dimensione sessuale del proprio io per tutta la vita, dalla nascita fino alla morte».

Patriarca, lei conosce l’obiezione mossa agli uomini di Chiesa: parlano di cose che non vivono, se non talora in modo deviato, e non li riguardano.

«Ho appena detto che “ogni uomo e ogni donna” devono fare i conti con la dimensione sessuale per tutta la vita! Certo, chi è chiamato alla verginità o al celibato li fa in un modo singolare ma, sia ben chiaro, senza mutilazioni psichiche e spirituali. Il fatto poi che il messaggio cristiano sia portato in vasi di argilla, e quindi che uomini di Chiesa possano cadere in contraddizioni tragiche e gravissime a livello affettivo e sessuale, non inficia di per sé la proposta come tale. Ovviamente non lo dico per coprire scandali».

Come uscire dallo scandalo della pedofilia?

«Il Santo Padre, a partire dalla “Lettera ai cattolici di Irlanda”, ha saputo affrontare la situazione in modo chiaro e deciso: una condanna senza mezzi termini della gravità estrema di questo peccato e di questo reato. Le parole chiave — misericordia, giustizia in leale collaborazione con le autorità civili, ed espiazione—consentono di affrontare ogni singolo caso. Il Papa non sottovaluta la corresponsabilità che ne viene ad ogni membro dell’unico corpo ecclesiale e, in particolare, del collegio episcopale. È uno scandalo che tocca l’intera Chiesa, chiamata ad una profonda penitenza e ad una riforma che non potrà non riguardare tutti i livelli della sua missione. Una cosa però mi ha colpito in questa vicenda: quelli che dovrebbero parlare, per aiutarci a capire la radice di questo male e tentare di espungerlo, stanno zitti ».

A chi pensa?

«Agli psicologi, agli educatori, ai pedagogisti, agli uomini chiamati ad approfondire questi lati oscuri dell’io. La stampa ha denunciato il fenomeno con enfasi comprensibile, entro certi termini anche giustificabile, ma indiscutibilmente eccessiva».

Lei parla della necessità di riforma della Chiesa.

«Come il Santo Padre ci ha indicato, i casi terribili di pedofilia e le provate responsabilità di ingenua copertura o negligenza da parte delle autorità richiamano con forza alla Chiesa la sua condizione di realtà sempre in riforma. Benedetto XVI esige penitenza, andare alle radici della misericordia, cioè all’incontro personale con il Tu di Cristo, e ricorda che i nemici più pericolosi della Chiesa vengono dall’interno e non dall’esterno».

Ma in cosa dovrebbe consistere la riforma?

«Nello specifico, riscoprire il nesso tra il bell’amore e la sessualità. Mostrare che la soddisfazione piena del desiderio è ritrovare il vero volto dell’altro, soprattutto nel rapporto uomo-donna. E imparare di nuovo come la sfera della sessualità esiga di essere integrata nell’io attraverso una grande virtù purtroppo in disuso: la castità. Per riscoprirla occorre il coraggio di parlare del modo in cui noi viviamo oggi la sfera sessuale».

A quale modo si riferisce?

«Cito l’esempio più sofisticato. I più recenti studi della neuroscienza, come quelli di Helen Fisher, riconducono tutte le dimensioni dell’amore, compreso “l’amore romantico”, a pure modificazioni neuronali del nostro cervello. Fine della libertà e della creatività anche in questo ambito? È vero che noi abbiamo bisogno di mangiare e bere, come gli animali; ma non mangiamo e beviamo come animali, anzi la cucina è diventata un’arte, un aspetto della civiltà; e questo vale a maggior ragione per la dimensione sessuale. Una pretesa riduzionistica come quella della Fisher è una variante della tentazione di concepire l’uomo come puro esperimento di se stesso. Così si crea una mentalità, un clima in cui il desiderio, l’energia della libertà che incontra la realtà, diventa privo di senso, e la dimensione sessuale assume una fisionomia quasi animalesca. Ma questo un uomo e una donna, quando sono in sé, non possono accettarlo».

Castità e sessualità sono sentite come antitesi.

«La castità tiene in ordine l’io. Eliminarla significa ridurre l’amore a mera abilità sessuale, veicolata da una sottocultura delle relazioni umane che si fonda su un grave equivoco e cioè sull’idea che nell’uomo esista un “istinto sessuale” come avviene negli animali. Non è vero, lo dimostra certa psicanalisi: anche nel nostro inconscio più profondo niente si gioca senza un coinvolgimento dell’io. Il sacrificio ed il distacco richiesti dalla castità mantengono l’io personale unito, aprendo la strada ad un possesso più autentico. Il sacrificio non annulla il possesso, è la condizione che lo potenzia. I dottori della Chiesa parlavano in proposito di “gaudium” (godimento). Il puro piacere, che per sua natura finisce subito, chiede di essere inserito nel godimento, perché se resta chiuso in se stesso annulla lentamente il possesso, lo intristisce, lo deprime. Mi colpisce il fatto che quando dico queste cose ai giovani incontro più sorpresa che obiezione».

Godimento e sessualità sembrano concetti incompatibili con la dottrina cattolica.

«Non è così. Il messaggio biblico è stato il primo storicamente parlando a far vedere la differenza sessuale in un’ottica assolutamente positiva e creativa, come dono di Dio. Ma, come in tutte le cose umane, il positivo, il bene, il vero non sono mai a buon mercato. Però senza il bello, il buono, il vero, la vita si affloscia, non ha in se energia per condurre alla pienezza del reale. Nei Libro dei Proverbi, tra le cose troppo ardue a comprendersi, l’autore considera “la via dell’uomo in una giovane donna”. La donna è la figura di colei che sta all’inizio: io esco da lei quando nasco. Allora quando l’uomo e la donna si incontrano fanno al tempo stesso l’esperienza di ricominciare quel che in qualche modo già conoscevano e di dar vita a una novità. Qui c’è l’inestirpabile radice della fecondità. L’amore oggettivo non è mai un rapporto a due. Lo impariamo dalla Trinità ».

Ma cosa c’entra questo con la riforma della Chiesa?

«C’entra e come! Fondamentale per la riforma della Chiesa è ritrovare testimoni credibili del bell’amore, che Cristo, con una schiera innumerevole di santi nella stragrande maggioranza anonimi, ha introdotto nella storia. Penso a tante generazioni vissute nella logica del bell’amore. Penso ai miei genitori, agli occhi con cui mio papà a novant’anni guardava mia mamma pure novantenne, moribonda, stremata da un cancro violento al rene. Penso alle coppie di anziani che quasi ogni domenica, alla fine della messa, vengono a dirmi: “Questa settimana sono cinquanta”, oppure “questa settimana sono sessant’anni di matrimonio”. Quale amore avrebbe custodito l’io meglio di questo legame indissolubile? Oggettivamente non c’è paragone tra la densità di un’esperienza così definitiva e il susseguirsi indefinito di una sequenza di relazioni precarie. Alla fine, sia la necessità di amare definitivamente, sia la fragilità sessuale sono segnate dal terrore della morte. Per amare veramente devo essere amato definitivamente, cioè oltre la morte; ed è quello che Gesù è venuto a fare. Se c’è un delitto che noi cristiani commettiamo è non far vedere il dono stupendo di Gesù: dare la vita per farci capire la bellezza dell’amore oggettivo ed effettivo. Esso ha sempre un carattere nuziale, inscindibile intreccio di differenza, dono di sé e fecondità. L’altro non è fuori dal mio io, l’altro mi attraversa tutti i giorni; lo stesso mio concepimento è legato a questo attraversarmi. Perciò umanizzare la sessualità attraverso la castità è una risorsa capitale per vincere la scommessa del postmoderno, per l’uomo del terzo millennio che voglia salvare la via del bell’amore, la quale ci fa godere davvero la vita».

EDUCATORI COME PARTE DELLA CHIESA - Viene riproposta qui di seguito il testo dell’omelia pronunciata dal Patriarca in occasione della celebrazione di conferimento del mandato a catechisti ed educatori tenutasi il 26 settembre scorso nella Basilica di San Marco a Venezia:

Letture: Gv 19,25-27; Lc 2,25-35; Gv 21, 20-22; Gv 17, 13-23.

Angelo Scola

1. Carissimi, giunti da ogni parte della nostra Diocesi nella Basilica Cattedrale – la casa della comunione di tutti i fratelli in Cristo intorno al fratello e padre Vescovo – per ricevere, anche quest’anno, il mandato (la missione) di evangelizzatori e di catechisti (educatori), ricevete il mio personale abbraccio di accogliente saluto.

I responsabili di questo decisivo settore dell’azione ecclesiale del Patriarcato, sotto la guida del Vicario episcopale Monsignor Valter Perini, quest’anno hanno significativamente scelto di inserire il mandato in una speciale azione liturgica di affidamento a Maria. Personalmente ne sono commosso e lieto. Da molti anni infatti – come ripeto sempre ai giovani che si preparano al matrimonio e alla consacrazione verginale – sono convinto che il quotidiano atto di affidamento alla Vergine Santissima sia un potentissimo ausilio ed una sicura compagnia nel pellegrinare terreno di ogni cristiano.

Cosa significa atto di affidamento? Significa consegnare alla cura, alla custodia di una persona – Maria – che ne è veramente capace qualcosa di molto prezioso, che ci sta a cuore. Nel nostro caso il mandato ma, per finire, la nostra stessa vita. Bisogna avere, pertanto, in questa persona, una solida fiducia.

Allora riflettiamo un poco, con l’aiuto degli incisivi passaggi biblici proclamati, cosa significa affidare a Maria la missione (il mandato) di evangelizzatori e di catechisti.

La Lectio che abbiamo avuto modo di compiere con l’ausilio del prezioso sussidio preparato dal Cardinal Marco, risponde al personale desiderio – perché questo desiderio, poco o tanto, è in tutti noi, se siamo qui – di un affidamento semplice e totale, mettendoci di fronte alla scena imponente, dolorosa, tenera e feconda che si svolse sul Gòlgota: «Gesù allora, vedendo la madre e accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: “Donna, ecco tuo figlio!”. Poi disse al discepolo: “Ecco tua madre!”. E da quell’ora il discepolo l’accolse con sé» (Gv 19, 26-27).

Sotto la Croce nasce una fecondità nuova (non dimentichiamo che fedeltà e fecondità sono costitutivi dell’amore oggettivo), sorge una capacità generativa addirittura più radicale di quella della carne e del sangue. Con il mandato che oggi il Signore Gesù, attraverso la Chiesa, vi affida, voi siete chiamati a prendervi parte. Niente di meno di questo.

Amici, ma noi, lo dico pensando a me, quanto siamo lontani da questo livello di comunione, di affidamento? (Assumiamo con solerte decisione, ma nel rispetto dei tempi di ogni parrocchia, le indicazioni contenuta nella Nota pastorale sulla comunità educante)

2. Perché siamo ancora così distanti da questa “nuova parentela”? Ci manca l’esperienza richiamata da Luca: «Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui» (Lc 2,33). Lo stupore, pieno di devozione, per il mistero di quel Figlio a loro affidato, genera il senso di sproporzione di fronte alla grandezza del compito assegnato. Maria e Giuseppe sono così introdotti a quella posizione che costituirà l’intima forza della loro famiglia: la passione per il disegno di Dio sull’altro, cioè per la sua verità. Come si può educare senza questa attitudine? È l’unico modo per far crescere la libertà. E senza libertà non c’è esperienza educativa. Ma la libertà domanda uno sguardo di amore sull’educando: «[Gesù] fissatolo lo amò» (Mc 10,21). Questo è possibile solo se io percepisco su di me un simile sguardo, se accetto di seguire, nel quotidiano, il disegno d’amore che il Padre celeste ha su di me (Terza finalità della Visita Pastorale: educazione al gratuito. Vi invito a riprendere, alla lettera, la riflessione della Scuola di metodo in proposito: Come nasce e come vive la comunità).

3. Tuttavia, in ogni relazione noi siamo continuamente tentati di confondere l’affermare l’altro con l’afferrare l’altro, riducendolo alla nostra misura. Di qui la strana, ma salutare necessità del sacrificio – «Egli è qui come segno di contraddizione affinché siano svelati i pensieri di molti cuori… e anche a te una spada trafiggerà l’anima» (Lc 2,35): fin dall’inizio Maria viene fatta entrare in quella realtà più grande che è il destino del Figlio, ma questo comporta per Lei di essere attirata, al compiersi della Sua ora, nel Suo stesso sacrificio. Senza questa testimonianza resa alla Verità ogni compito, ogni missione, ma alla fine la vita stessa, non ha senso. (Rendere testimonianza alla verità implica la seconda finalità della Visita Pastorale: educazione al pensiero di Cristo). Ebbene, noi siamo gli eredi di colui che la Lettera agli Ebrei definisce seccamente come «il mandato» (apostolos, Ebr 3,1). E questa testimonianza che è contemporaneamente sale, lievito e luce è personale e comunitaria. Per il bene degli uomini chiede di essere resa in ogni ambiente dell’umana esistenza (Quarta finalità della Visita Pastorale). Come fece Gesù: «Sono venuto a dare testimonianza alla verità» (cfr Gv 14,6). Il Testimone degno di fede ci dice oggi: «Come tu hai mandato me nel mondo, anche io ho mandato loro» (Gv 17,18). Il mandato che oggi riceviamo affonda qui le proprie radici o rischia una deludente sterilità.

4. «Perché tutti siano una sola cosa; come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato. E la gloria che tu hai dato a me, io l’ho data a loro, perché siano una sola cosa come noi siamo una sola cosa. Io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell’unità e il mondo conosca che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me» (Gv 17,21-23).

Il come che scandisce la grande preghiera sacerdotale di Gesù al Padre non stabilisce (un’analogia estrinseca) la conformazione ad una sorta di modello a cui ispirarsi, ma un’affinità profonda, una partecipazione alla comunione (perfetti nell’unità) che vive in seno alla Trinità. Ritorna la natura di quella nuova parentela inaugurata dal sacrificio del nostro Redentore che affidandosi a Maria oggi siamo qui a domandare.

«Gesù conclude la sua preghiera al Padre nella prospettiva di entrare nella sua gloria, ma di non abbandonare i suoi, bensì di prenderli con sé in questa gloria. Essi devono poterlo seguire nel suo passaggio a Dio, poiché Gesù ha portato loro la notizia dell’amore di Dio, ed essi l’hanno accolta. Così già sulla terra sono introdotti nell’amore trinitario, e la volontà di Gesù che essi lo seguano corrisponde a quella del Padre che appunto ha mandato il Figlio nel mondo per questo scopo» (H. U. von Balthasar) (Prima finalità della Visita Pastorale: il senso della liturgia, della preghiera, dell’ascolto della Parola di Dio).

5. «Tu seguimi» (Gv 21, 22). “Che ti importa di quello che sarà dell’altro? Pensa a te. Giòcati tu!” E Pietro lo seguì fino al martirio.

Amici, il Patriarca non vi assegna un mandato di sola competenza, ma di integrale testimonianza. Qui, ora, noi tutti, a cominciare da me, dobbiamo cambiare. La nostra missione non può non coincidere con l’ardente desiderio di santità. Questo domanda in noi un permanente atteggiamento di confessione, che si esprimerà con l’accostarsi regolare al sacramento della Riconciliazione. In quest’anno sacerdotale in cui mi aspetto che si esprima in tutto il popolo cristiano gratitudine e sollecitudine per i nostri cari sacerdoti – che vi affido così come noi ci affidiamo ora a Maria – si staglia la figura del Santo curato d’Ars. La sua santità brilla proprio attraverso l’offerta totale di sé in confessionale (fino a 17-18 ore al giorno, l’ultimo anno della sua vita si stimano circa 80.000 penitenti). Confessarsi infatti è l’acme della libertà: è costruzione di un rapporto vitale con Gesù. Nella confessione, cui segue l’Eucaristia, Gesù cessa di essere un’idea, una vaga intenzione, per diventare una presenza amante. Affidarsi a Maria conduce, come si vede bene nei santi, che si confessarono con grande regolarità, a questo alto grado di libertà.

Evangelizzatori, catechisti, membra vive di comunità educanti ben espresse, sono il dono che la Chiesa di Venezia fa ai bambini, ai fanciulli, ai ragazzi, ai giovani, agli adulti, in una parola agli uomini e alle donne di questa terra che tanto ci sta a cuore.

La preghiera di affidamento a Maria che fra poco reciteremo insieme sarà garanzia che il mandato che stiamo per ricevere sarà per il bene nostro, di tutta la nostra Chiesa, di tutti i nostri fratelli uomini. Amen